Koiran ontuminen voi johtua hyvin monesta eri syystä. Jalassa voi olla revähtymä, haava, murtuma, sijoiltaanmeno, jännevamma, kroonisempi ongelma esimerkiksi kehityshäiriö jne., tai taustalla voi olla jokin muu, esimerkiksi neurologinen ongelma. Eläinlääkärikäynnin tarve on tapauskohtainen, mutta muutamia yleisohjeita voidaan antaa.
Ensiapu: Käy läpi jalka, jota koira ontuu, mahdollisten ulkoisten vammojen, haavojen, turvotusten tms. varalta. Samalla voit varovasti tunnustella, onko jokin kohta jalassa, jota koira erityisesti aristaa. Mikäli koira kantaa jalalle painoa, eikä sen yleisvoinnissa ole muutoksia, ontuma ei ole välitön hätätapaus. Ellei koira aseta lainkaan painoa jalalle, vaan pomppii kolmella jalalla, on tapahtunut jokin äkillinen tapaturma tai koira vaikuttaa kivuliaalta, on syytä ottaa yhteyttä eläinlääkäriin.